Seis consejos para mejorar la salud del corazón, por el Dr. Ramon Castillo, Optum-Hialeah

Por el Dr. Ramon Castillo, Optum-Hialeah

Febrero se reconoce como el Mes Americano del Corazón, una celebración de la salud que anima a los estadounidenses a centrarse en su salud cardiovascular y a comprender la importancia de adoptar comportamientos más saludables que pueden disminuir el riesgo de consecuencias graves de salud, como un infarto o un ictus. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en hombres, mujeres y personas de la mayoría de los grupos raciales y étnicos en Estados Unidos. 

Adoptando hábitos de vida más saludables, las personas pueden aprender a incorporar pequeños pero poderosos cambios en sus rutinas diarias que ayuden a prevenir enfermedades cardíacas. Los CDC afirman que llevar un estilo de vida más saludable puede ayudar a mantener la tensión arterial, el colesterol y los niveles de azúcar en sangre normales, y puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas e infartos.

Vivir una vida más larga y saludable comienza cuidando tu corazón. Aquí tienes seis hábitos de vida que se pueden implementar hoy en día y que pueden ayudar a mejorar no solo la salud del corazón, sino también de todo el cuerpo.

1. Elige alimentos y bebidas saludables.  Al elegir comidas y tentempiés saludables, puedes ayudar a prevenir enfermedades cardíacas y complicaciones cardíacas. Asegúrate de comer muchas frutas y verduras, y menos alimentos procesados. Consumir alimentos ricos en fibra y bajos en grasas saturadas y trans puede ayudar a prevenir el colesterol alto.  Dado que beber alcohol puede aumentar la presión arterial, si decides beber, la AHA recomienda limitar la cantidad de alcohol consumida generalmente a no más de una bebida al día para las mujeres, y no más de dos bebidas al día para los hombres, aunque algunos deberían consumir menos. El consumo excesivo de alcohol, como el exceso de alcohol o consumir tres copas o más al día, puede llevar a peores resultados de salud y enfermedades cardiovasculares.

2. Mantén un peso saludable.  Mantener un peso saludable es importante.  Las personas con sobrepeso o obesidad tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas. El peso extra puede ejercer más estrés sobre los vasos sanguíneos y el corazón.

3. Haz actividad física regularmente.  Cualquier actividad física es mejor que ninguna. Puede ser útil elegir una actividad que disfrutes, como el ciclismo, el yoga, caminar, nadar o jugar al tenis. La actividad física puede ayudar a mantener un peso saludable y a reducir el colesterol, la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre. Para los adultos, el Cirujano General recomienda al menos 2 horas y 30 minutos de actividad de intensidad moderada, como caminar rápido o montar en bicicleta, cada semana para la salud del corazón. Para adolescentes y niños, se recomienda que realicen al menos 1 hora de actividad física diaria.

Aviso legal: Habla con tu médico antes de aumentar significativamente tu nivel de actividad. Esto es especialmente importante para quienes tienen condiciones médicas subyacentes. Pregunta por las cantidades y tipos de actividades que pueden ser las mejores para ti.

1. No fumo.  Fumar y fumar tabaco puede aumentar tu riesgo de enfermedades cardíacas. Si no fumas, no empieces. Si fumas, dejar de fumar reducirá tu riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Habla con tu médico para saber cómo ayudarte a dejarlo.

2. Toma el control de tus condiciones médicas.  Si tienes una condición médica como colesterol alto, hipertensión o diabetes, puedes tomar medidas para ayudar a reducir tu riesgo de enfermedad cardíaca. Controla tu colesterol según las recomendaciones de tu profesional sanitario, controla tu presión arterial regularmente y controla tus niveles de azúcar en sangre si tienes prediabetes o diabetes. Si tomas medicación para tratar alguna de estas enfermedades, es importante seguir cuidadosamente las indicaciones de tu médico. Nunca dejes de tomar la medicación sin antes hablar con tu médico, enfermera o farmacéutico.

3. Duerme bien.  Dormir bien no solo es importante para tus niveles de energía, sino que también es fundamental para la salud de tu corazón. Los adultos que no duermen al menos 7 horas cada noche tienen más probabilidades de haber sufrido problemas de salud como infarto, asma y depresión, algunos de los cuales pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, infartos o ictus. Algunas cosas que puedes hacer para dormir mejor incluyen mantener un horario de sueño regular, no comer ni beber en pocas horas antes de acostarte, mantener tu dormitorio fresco, oscuro y tranquilo, y hacer suficiente actividad física durante el día. 

Es cierto que algunos hábitos son difíciles de romper, pero recuerda que los pequeños pasos pueden llevar a grandes victorias.  Toma un hábito a la vez y, con una serie de pequeños cambios, estarás en camino hacia un estilo de vida más saludable y un corazón más sano.

Fuentes: 

4. Prevención de las enfermedades cardíacas | Enfermedades cardíacas | CDC
5. Kit de herramientas de comunicaciones del Mes Americano del Corazón | Enfermedades cardíacas | CDC
6. Datos sobre enfermedades cardíacas | Enfermedades cardíacas | CDC
7. Consumo de alcohol y enfermedades cardiovasculares: una declaración científica de la Asociación Americana del Corazón | Circulación
8. Sobre el sueño y la salud de tu corazón | Enfermedades cardíacas | CDC